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十年前，有四個(gè)年輕人改變了這個(gè)世界的運(yùn)作方式。他們使用的并不是法律或是武器或是金錢，而是使用軟件來改變世界。他們當(dāng)時(shí)有著激進(jìn)和極具破壞性的想法，并把這些想法付諸于代碼，在InterNET上以免費(fèi)自由方式發(fā)布。這四個(gè)人，沒有一個(gè)完成了大學(xué)學(xué)業(yè)，卻奠定了今天我們習(xí)慣的數(shù)字媒體環(huán)境的基礎(chǔ)。然后，因?yàn)楦鞣N原因，他們也迅速地消失在公眾視野中。
1999年，美國東北大學(xué)的一個(gè)叫Shawn Fanning的一年級新生開發(fā)Napster，從此，成為了P2P文件共享和不需要大型機(jī)構(gòu)或零售商就可以獲得音樂的先鋒和范例。《時(shí)代周刊》和《財(cái)富》把他放上了封面。那時(shí)，他在19歲。
就在同一年，一個(gè)挪威的只有十幾歲的年輕人 Jon Lech Johansen，他和另兩個(gè)今天都不為人知的程序員，寫下了一個(gè)程序解密了商業(yè)的DVD，而他成為了全球盛名的“ DVD Jon.”，那年，他只有15歲。
而在1997年，Justin Frankel，一個(gè)亞利桑那州塞多納的18歲的黑客，開發(fā)了一個(gè)免費(fèi)的MP3播放器——WinAmp，其成為了Windows操作系統(tǒng)上裝機(jī)必備的軟件，并造就了主流數(shù)字音樂的革命。在他發(fā)布的第18個(gè)月內(nèi)，1500萬人下載了這個(gè)軟件。而三年后，F(xiàn)rankel 開發(fā)了 Gnutella，一個(gè)P2P的文件共享協(xié)議，沒有中心結(jié)點(diǎn)，不像 Napster，其不可能被關(guān)閉。目前有上百萬人還在使用它。
2001年，Bram Cohen, 當(dāng)年 26 歲，開發(fā)了一個(gè)P2P的文件傳輸共享協(xié)議—— BitTorrent，其以全新一流的架構(gòu)全面優(yōu)化了網(wǎng)絡(luò)上大文件的共享和傳輸效率。 BitTorrent 也變成了整個(gè)InterNET上發(fā)布大數(shù)據(jù)和文件的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。
在 2000年代的上半段，《時(shí)代》采訪了這四個(gè)程序員。那個(gè)時(shí)候，看起來他們要以數(shù)字化動(dòng)亂把整個(gè)復(fù)雜的傳統(tǒng)媒體娛樂平臺給拆除，而對有版權(quán)的電影，音樂和電視的收費(fèi)則變得困難和不可能，那些藝術(shù)家也將無法從他們作品得到報(bào)酬，整個(gè)娛樂業(yè)包括時(shí)代華納也將被炸為平地。而盜版業(yè)則借著這四個(gè)程員的軟件侵襲了美國公司。
“畢竟”，我們在2003年報(bào)道到：“在整個(gè)信息經(jīng)濟(jì)中，不可能所有的信息都是免費(fèi)的”。如果毀滅正在來臨，那么， Fanning, Johansen, Frankel 和 Cohen 將是那“四騎士”（譯注：啟示錄中的四騎士傳統(tǒng)上被解釋為瘟疫、戰(zhàn)爭、饑荒和死亡）。
沒有毀滅
毀滅并沒有發(fā)生。但是整個(gè)娛樂業(yè)因此而改變，而這些改變的復(fù)雜性和逐漸演進(jìn)超出了我們的期望。這些發(fā)生的故事，海盜王們的事，對于今天數(shù)字化世界正在發(fā)生的事情有非常高的參考和教育價(jià)值。Fanning, Johansen, Frankel 和 Cohen 現(xiàn)在都硅谷運(yùn)作著自己的小的，合法的軟件公司。他們現(xiàn)在沒有在做和盜版有干系的事情——當(dāng)然，如果他們真的沒有。
Fanning，四個(gè)人中唯一一個(gè)沒有回復(fù)我們的采訪請求的人，他較早地退出了毀滅傳統(tǒng)唱片業(yè)的事業(yè)。在2001年，Napster因?yàn)椴豢氨姸嚓P(guān)于其協(xié)助并煽動(dòng)版權(quán)侵權(quán)的法律訴論的重壓，而不得不關(guān)閉。2002年，F(xiàn)anning 創(chuàng)辦了新的服務(wù) Snocap —— 他嘗試把文件共享合法化，在和相關(guān)的唱片公司合作下，Snocap 賦予消費(fèi)者對其下載作品給于創(chuàng)作者報(bào)酬的權(quán)利。
但是，到那個(gè)時(shí)候，免費(fèi)自由的文件共享程序像病毒一樣的增漲，而用戶則熱衷于更換他們的音樂硬盤。他們僅在2001年8月一個(gè)月內(nèi)就交換了30億個(gè)文件。而要從這些文件交易中收到錢是根本不可能的。是的，要和免費(fèi)競爭是很難的一件事。 Fanning 創(chuàng)造了一個(gè)連他自己都搞不定的怪物。
所以，他停止繼續(xù)嘗試Snocap下去。 Fanning 的下一個(gè)項(xiàng)目是給游戲玩家的社交網(wǎng)絡(luò)叫 Rupture，最終，他在2008年時(shí)以1500萬美金把其賣給了電子藝界Electronic Arts ——這是他的第一次發(fā)薪日。他現(xiàn)在又于2008年11月開了一個(gè)公司 Path， 其主要提供給iPhone手機(jī)進(jìn)行照片分享的服務(wù)。
而Napster呢？今天他還在。這個(gè)商標(biāo)在破產(chǎn)拍賣時(shí)被賣了，然后再被賣了，但其再也沒有被 重建。現(xiàn)在其被 Best Buy 運(yùn)營，其是 iTunes 的競爭者，其口號是—— “More than just a music store.” （不僅僅只是音樂商店）
沒有盜版的人
作為 Gnutella 的作者， Justin Frankel 是 Fanning 合法的繼任者。不像 Fanning，他很早就收獲了他的第一桶金。在1999年，當(dāng)WinAmp大放光芒的時(shí)候，AOL買了WinAmp和他的公司——Nullsoft，價(jià)格應(yīng)該在1億美金左右。這讓 Frankel 在20歲的時(shí)候就非常富有。當(dāng)然，他也成了AOL的員工。
但這并不是很匹配，在Nullsoft, Frankel的做法是把軟件開發(fā)到極致，然后免費(fèi)發(fā)布出去。而在 AOL，軟件的商業(yè)銷售威脅并壓倒了軟件本身。“我致力于的產(chǎn)品，就像這樣，我們不愿意金錢的摻入，我們正和其它公司做這筆交易，所以，產(chǎn)品也只能是這樣的結(jié)果”，他回憶到，“沒有人真正地去關(guān)心用戶的體驗(yàn)是怎么樣的”。
與此同時(shí)，F(xiàn)rankel 用他的業(yè)余時(shí)間開發(fā) Gnutella 。這是一個(gè)很有才的軟件，不像Napster，其是真正的分布式，沒有中心服務(wù)器，這樣，也沒有那個(gè)“關(guān)閉按鈕”讓那些律師按。在2000年3月的時(shí)候，Gnutella上線，其發(fā)了一個(gè)貼子：“看見沒？AOL也能給你一些好的東西！”，但是就算是這樣，也沒有換來AOL對其忠愛，而一大堆互聯(lián)網(wǎng)公司在那時(shí)試圖并入大的媒體公司，在Napster被訴訟的中期，2004年，他離開了AOL。
然后，他開始干了些有趣的事：他離開了他的成功地，他不用 Gnutella，也沒有花一毛錢，就算是10年以后也是這樣。 LimeWire —— 最流行的 Gnutella 客戶端 —— 號稱有 5千萬用戶。“當(dāng)我開發(fā)它的時(shí)候，我最初主要是想用其在驗(yàn)證一下是否可行。所以我也不想從其中獲益”，他說，“所以，甚至我和它一點(diǎn)關(guān)系也沒有也說得通，其就是一個(gè)概念”。
Frankel 他最近從舊金山搬到了紐約城，現(xiàn)在全心打理自己的公司 Cockos (別問為什么叫這名)，這是一個(gè)關(guān)于音頻產(chǎn)品套件，叫 Reaper。他堅(jiān)持不懈地改進(jìn)著它，并且他和他的用戶保持著很近的關(guān)系，其用戶數(shù)大約是幾萬人。“當(dāng)前的策略我們并不想發(fā)展用戶數(shù)量”，他說，“我們只是在享受目前的過程，并在做正確的事情”。他并不同意他是這個(gè)世界上最危險(xiǎn)的geek，而滾石在2004年時(shí)對他則是這么認(rèn)為的。“我不覺得盜版是很危險(xiǎn)的”，他說，“根本上來說，大眾的商業(yè)模式總是依賴于對所有事情的強(qiáng)控制——尤其是那些有瑕疵的模式。而作為一個(gè)軟件開發(fā)者來說，多少會產(chǎn)生一定程度的盜版”， Gnutella 對他來說已是遠(yuǎn)古的事情了。“數(shù)字化盜版：它毀了唱片業(yè)了嗎？沒有。唱片業(yè)適應(yīng)了嗎？當(dāng)然，很多人會說得更好。你應(yīng)該更關(guān)注質(zhì)量，以及更小一些樂隊(duì)，等等這類的事”。
“至于音樂流行和排行這么大的市場，這點(diǎn)盜版算什么？” 他邊說邊笑道， “我希望就是這樣。”
四眼怪獸
在這四騎士中，只有 Bram Cohen他現(xiàn)在還在致力于其10年前的那個(gè)項(xiàng)目。他是 BitTorrent的創(chuàng)始人和首席科學(xué)家，而一個(gè)令人敬佩的舊金山的公司希望能把Cohen的這個(gè)令人瞠目的高效的內(nèi)容分布式技術(shù)變成商業(yè)化應(yīng)用。
這是一個(gè)奇特的公司：其合法的業(yè)務(wù)建立在一種仍然可能被用來進(jìn)行大規(guī)模版權(quán)侵權(quán)的技術(shù)上。即使像 BitTorrent這樣被8千萬用戶安裝了的東西，其看上去還是像剛剛開始創(chuàng)業(yè)一樣。 在BitTorrent上有相對較小的一部分是完全合法的 —— 最近的一個(gè)研究表明完全合法的部分占11%。而在這11%中，有更少的一部分產(chǎn)生了BitTorrent的收入。
就像 Fanning 的 Snocap 一樣，Cohen 試圖把其BitTorrent從大量的盜版領(lǐng)域轉(zhuǎn)移到合法的領(lǐng)域，這樣才能掙到錢。2007年是BT發(fā)展最震動(dòng)的一年，BitTorrent成為了20世紀(jì)福克斯、派拉蒙、華納兄弟 和 米高梅 影業(yè)公司的合作伙伴，和他們一起共同形成了 Torrent Entertainment NETwork，主要提供電影，電視，電子游戲的購買和零售。
就像 Fanning一樣， Cohen 明了要擺脫盜版并不像看上去的那么容易。“所有的和它有關(guān)的事都是災(zāi)難”，他說到。Torrent Entertainment NETwork 于2008年底關(guān)閉。回想起來，你能明白這為什么不行。 BitTorrent在用戶友好上做得還不夠，并且，在其底層也不夠有效率。它可以很快地像病毒一樣地移動(dòng)大量的數(shù)據(jù)。然后，當(dāng)你要在上面算錢的時(shí)候，你不得不把速度給降下來，然后跟蹤并控制其下載流，還和使用一些很扯淡的諸如“數(shù)字版權(quán)管理（DRM）”之流的技術(shù)，其大量地限制了用戶那些是可以干的，哪些是要買的。
“我從這次失敗中學(xué)到了很多很多的教訓(xùn)”， Cohen 悔恨地說。他現(xiàn)在的策略是只和那些只需要他的BT中的“快速”和“病毒式分布”的人合作。“與其去和那些內(nèi)容提供商合作，為他們加上特權(quán)，以擴(kuò)展我們的渠道，我們還不如直接獲取那更大的渠道，那里的人更喜歡更為開放的方式”。
迄今，對些感興趣的獨(dú)立電影制片商叫 Four Eyed Monsters （四眼怪獸）和 一個(gè)叫 Pioneer One （先驅(qū)者一號）的電視劇集的創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)。說起來有點(diǎn)沮喪：Cohen正坐在一個(gè)消防水帶上，一個(gè)程序員所夢想的成功的技術(shù)卻失控了，而大的玩家又不想來玩。
以他的編碼天份，Cohen可以很容易的進(jìn)入一家大型的公司。但那并不是他的風(fēng)格。“我的確需要一定的自由度”，他說。他現(xiàn)在正在開發(fā)一個(gè)全新的事情——一個(gè)P2P的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)流的系統(tǒng)，而不是分散的文件。這個(gè)項(xiàng)止將可能有巨大的潛力，尤其在新聞、體育等事的互聯(lián)網(wǎng)上的現(xiàn)場直播。當(dāng)然，他還在維護(hù)著 BitTorrent，但他沒有花太多的時(shí)間在上面。他說：“當(dāng)我開發(fā)它的時(shí)候我就知道沒錯(cuò)”。
簡單之道
那么，在去年，盜版導(dǎo)致了什么？在美國，每個(gè)人都認(rèn)為盜版對內(nèi)容制造者的影響并沒有那么壞。一份去年四月份美國審計(jì)署的報(bào)告，非常牽強(qiáng)地把盜版和滯銷給聯(lián)系在一起，但其結(jié)果尚無定論。
打擊盜版在今天扁平化的世界上并不那么成功。無政府主義的世界觀加上那些無與倫比的代碼，不可能在那些合法的津津計(jì)較的商業(yè)界里傳播。好的代碼應(yīng)該給用戶有不同的選擇，用戶使用他們也并不一定是對行業(yè)有益的。而你真正需要的是向那些合法商業(yè)界挑戰(zhàn)，挑戰(zhàn)他們那些限制用戶做用戶想做的事的那種獨(dú)裁性。（譯注：這讓我想到了騰訊360還有敏感詞）
另外一個(gè)重要的原因是唱片業(yè)的災(zāi)難是不會發(fā)生的。Steve Jobs 在 2003年4月28日，那段時(shí)間是互聯(lián)網(wǎng)文件共享井噴的時(shí)候，Apple揭開了iTunes Music Store的面紗。在那個(gè)時(shí)候，我們都覺得iTunes不可能成功，就像Snocap以及他和它類似的項(xiàng)目都以失敗告終。這是因?yàn)椋阍趺纯梢钥赡芎兔赓M(fèi)競爭呢？
但是iTunes 確實(shí)成功了。Apple無情地強(qiáng)調(diào)著簡單和有魅力的用戶接口，以及有喬布斯對唱片業(yè)的那強(qiáng)有力的談判，造就了一個(gè)最新型的專業(yè)的服務(wù)，其可以讓你放心地下載并傳輸音樂。的確是做到了，盡管其是收費(fèi)的，而且我們的購買需要和DRM（數(shù)字版權(quán)管理）扯上關(guān)系并限制我們。
于是，我們看到了可以和免費(fèi)競爭的東西——簡單（譯注：個(gè)人以為可能還需要加上一點(diǎn)時(shí)尚）。Napster, Gnutella 和 BitTorrent 從來沒有在用戶友好度上到達(dá)像Apple那樣的境界。從來沒有人在網(wǎng)上檢查并整理那些文件內(nèi)容，所以，當(dāng)那些眾多的文件被共享時(shí)，我們可以看到，很多文件加雜時(shí)廣告，色情，木馬，病毒以及其它一些垃圾。當(dāng)喬布斯為我們提供了那條簡單之路，我們接受了。很明顯，自由太過頭——至少數(shù)字媒體是這樣的。
這是一個(gè)讓那些年輕的海盜王們認(rèn)真學(xué)習(xí)的教訓(xùn)。就像 Fanning, Frankel 和 Cohen一樣， 其實(shí)，Jon Lech Johansen 并不能算得上是一個(gè)真正的海盜。他沒有因?yàn)橄氚押萌R塢搞破產(chǎn)而去幫助破解DVD，他這樣做是因?yàn)樗朐谒?a href=/yuedu/diannao/ target=_blank class=infotextkey>電腦上看電影。他的電腦安裝的是Linux操作系統(tǒng)，而1999年，在Linux上根本沒有可以用來播放DVD的程序，所以，他和他的伙伴們決定自己寫一個(gè)，所以，他們不得不先把DVD給解密了。
當(dāng)美國電影協(xié)會（ Motion Picture Association of America）發(fā)現(xiàn)了DVD被破解的這個(gè)事，其向挪威政府控告 Johansen，并拘留了他。 他在奧斯陸(挪威的首都)受審兩次，不過兩次都被宣告無罪。因?yàn)樗饷艿腄VD是他付費(fèi)購買的。
但Johansen真正的明白消費(fèi)者對其購買的數(shù)字媒體的權(quán)利，這就好像一本書一樣——我們可以不斷的使用這本書，或是把這本書借出去，這是我們的權(quán)利。2005年， Johansen 去了加利福尼亞，在那里，他逆向工程了 FairPlay，這是蘋果公司的用來保護(hù)其多媒體文件的DRM類軟件（譯注：這是蘋果公司用來加密iPod的工具）。之后，他注意到了蘋果公司產(chǎn)品的用戶體驗(yàn)是多么的迷人，所以，他在想，應(yīng)該把這些東西帶給全世界給那些更為無序的非蘋果的產(chǎn)品。“我們看到這世上有很多很多的產(chǎn)品，但其并沒有像他們那樣良好地運(yùn)作”，Johansen說，那時(shí)他26歲的程序員。“所以，我們應(yīng)該開發(fā)一個(gè)系統(tǒng)，其可以讓這些設(shè)備的整合起來并給消費(fèi)者他一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的用戶體驗(yàn)”。
所謂的 “我們”，就是 Johansen 自己的公司—— doubleTwist，這個(gè)公司于2007年創(chuàng)建。 doubleTwist 軟件是免費(fèi)的，是一種像羅塞塔石一樣的為數(shù)字多媒體軟件文件開發(fā)的軟件——它是可以翻譯，和諧并組織大約500種不同設(shè)備的文件，把他們放在一起并提供一個(gè)相當(dāng)漂亮的接口。其6月份， doubleTwist 摧出 Android App，當(dāng)時(shí)就有超過50萬的用戶下載了（譯注：大家可以Google一下，好評如潮）。去年， doubleTwist 開始了他的政變打出了這樣的廣告：“The Cure for iPhone Envy. Your iTunes library on any device. In seconds.”（嫉妒iPhone的對策。你的iTunes庫可以在任何設(shè)備上，只需幾秒鐘。）其它這個(gè)條幅掛在了蘋果在舊金山的旗艦店的外墻上。
Johansen 拒絕承認(rèn)他和盜版有關(guān)系。“至于我被所指責(zé)的，真的和我沒有什么關(guān)系”，他說。“我支持公平使用，意思是你的確是需要合法地獲得內(nèi)容，但你應(yīng)該有權(quán)利使用任何一款設(shè)備或是應(yīng)用程序來查看那些內(nèi)容”。 Johansen 像所有的海盜王一樣，他總是能寫好的代碼，而這些好的代碼給了人民使用的權(quán)力。這才是盜版災(zāi)難不會發(fā)生的真正原因。盜版永遠(yuǎn)不希望所有的音樂和電影或是其它的東西成為免費(fèi)的，他們想要的“free”其實(shí)是自由！
最后一句話是點(diǎn)睛之筆，作者對這個(gè)世界的認(rèn)識真是相當(dāng)?shù)耐笍亍Ｋ裕哟至恕Ｎ覀€(gè)人理解本文帶給我如下的啟示：
- 年輕就應(yīng)該豁得出去，就應(yīng)該有天不怕地不怕的想法，并付諸于行動(dòng)。
- 互聯(lián)網(wǎng)上的盜版永遠(yuǎn)不會停止，與其說是盜版，其后面則是自由和無政府主義。
- 自由過度并不是那些利益集團(tuán)所希望的，并可能會讓你惹上麻煩，不過這世界總是因此而改變。
- 版權(quán)限制和免費(fèi)并不是最好的，而最根本的是尊重用戶的自由權(quán)以及不斷地化繁為簡以改善用戶的體驗(yàn)。
另，題外話，最近一段時(shí)間都在招人，有一天，一個(gè)同事和我說，“現(xiàn)在的這些程序員怎么回事啊？我問他們：‘你心目中的最牛的程序員是誰？’，居然回答不出來，有人說是Bill Gates，還有人說是馬云，氣死我了……”。我想想也真是可笑，難道，Dijkstra，Linus，Ken Thompson，Dennis Ritchie，Richard Steven，Bjarne Stroustrup…… 這些人不認(rèn)識嗎？就知道有錢人，哎，這個(gè)時(shí)代真是個(gè)文化缺失的年代！。
推薦本站的幾篇文章：Unix傳奇(上篇)、Unix傳奇(下篇)、計(jì)算機(jī)編程簡史圖、黑客的價(jià)值觀。
其實(shí)細(xì)想一下，不單單是我國的計(jì)算機(jī)文化都是那些膚淺的大公司的文化，我們整個(gè)國家的公司，社會和人都是很膚淺的。
最后還是送給大家那句話——真正讓我們成為局域網(wǎng)的不是那個(gè)墻，而是我們自己的膚淺。
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